Jerarquía Visual vs Accesibilidad en UX/UI: diferencias y ejemplos prácticos
Cuando hablamos de diseño digital, dos conceptos fundamentales suelen confundirse: jerarquía visual y accesibilidad.
Aunque están relacionados, cumplen objetivos diferentes dentro de la experiencia de usuario (UX) y el diseño de interfaces (UI).
En este artículo te explicaré la diferencia, con ejemplos y referencias para aplicarlos en proyectos reales.
📑 Índice
- ¿Qué es la Jerarquía Visual?
- ¿Qué es la Accesibilidad en UX?
- Diferencia clave entre ambos conceptos
- Ejemplo simple
- Referencias útiles para profundizar
- Conclusión
1. ¿Qué es la Jerarquía Visual?
La jerarquía visual se refiere a cómo organizamos y presentamos la información en una interfaz digital para guiar la atención del usuario.
📌 En otras palabras: es el orden visual que indica qué es más importante y qué debe hacerse primero.
Principios de jerarquía visual
- Tamaño: títulos grandes vs. texto secundario.
- Color: elementos llamativos que destacan sobre el fondo.
- Ubicación: lo que está arriba o en el centro capta más atención.
- Contraste: diferencia de brillo o saturación para resaltar elementos clave.
👉 Ejemplo práctico:
En un ecommerce, debajo de la foto de un producto aparece un botón “Comprar ahora” en color verde, grande y con contraste sobre el fondo. Automáticamente, el usuario entiende que esa es la acción principal.
Otros ejemplos en UI/UX:
- Menús de navegación fijos y claros.
- Botones de acción primaria destacados frente a secundarios.
- Uso de tipografías jerárquicas (H1, H2, párrafos).
✅ La jerarquía visual no se trata solo de estética: es una guía visual para que el usuario navegue sin esfuerzo.
2. ¿Qué es la Accesibilidad en UX?
La accesibilidad busca que todas las personas puedan usar un sitio o aplicación, incluyendo aquellas con discapacidades físicas, cognitivas o sensoriales.
📌 Aquí no basta con que algo sea claro a la vista: debe ser inclusivo y usable por distintos perfiles de usuarios.
Normas de referencia: WCAG
Las Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) se basan en el principio POUR:
- Perceptible: la información debe ser visible o audible (ej. texto alternativo en imágenes).
- Operable: debe poder usarse con distintos métodos (ej. navegación con teclado).
- Comprensible: la interfaz debe ser clara (ej. formularios con instrucciones simples).
- Robusto: compatible con distintos dispositivos y tecnologías de asistencia (ej. lectores de pantalla).
👉 Ejemplo práctico:
- Una imagen de un producto con texto alternativo para usuarios que utilizan lectores de pantalla.
- Contraste alto en botones para usuarios con baja visión.
- Posibilidad de navegar solo con teclado, sin necesidad de mouse.
Otros ejemplos en UI/UX accesible:
- Subtítulos en videos.
- Formularios con etiquetas claras y legibles.
- Uso de ARIA labels en botones e íconos.
✅ La accesibilidad asegura que la experiencia no excluya a nadie.
3. Diferencia clave entre ambos conceptos
| Concepto | Definición | Ejemplo práctico |
|---|---|---|
| Jerarquía Visual | Organización visual para guiar la atención del usuario. | Botón de “Comprar ahora” grande y llamativo. |
| Accesibilidad | Inclusión de todas las personas, considerando discapacidades y limitaciones. | Texto alternativo en imágenes para lectores de pantalla. |
📌 Una interfaz puede tener excelente jerarquía visual pero ser inaccesible
(ej. colores llamativos sin contraste suficiente para daltónicos).
📌 Una interfaz accesible sin jerarquía visual puede ser usable pero confusa
(ej. todo el texto igual de grande y sin destacar acciones principales).
4. Ejemplo simple
- Jerarquía visual = diseño ordenado que facilita lectura y navegación.
- Accesibilidad = asegurar que cualquier persona, sin importar sus condiciones, pueda interactuar con el sitio.
👉 Una buena metáfora:
- Jerarquía visual es como poner señales claras en un aeropuerto para guiar a los pasajeros.
- Accesibilidad es asegurarse de que esas señales estén también en braille, con audio y a una altura adecuada para todos.
5. Referencias útiles para profundizar
- W3C – Web Accessibility Initiative
- WCAG 2.2 Quick Reference
- Steve Krug – Don’t Make Me Think (principios de usabilidad).
- Nielsen Norman Group – Visual Hierarchy in UX
📌 Conclusión
- La jerarquía visual organiza la información para que el usuario entienda qué hacer primero.
- La accesibilidad asegura que todas las personas puedan interactuar con esa información, sin importar sus capacidades.
En diseño digital, ambos conceptos deben trabajar juntos:
un sitio bien jerarquizado pero inaccesible no cumple su propósito;
y un sitio accesible pero mal jerarquizado será usable pero confuso.
