Cómo usar WAVE: Guía completa para comprobar la accesibilidad web

WAVE (Web Accessibility Evaluation Tool) de WebAIM es una herramienta gratuita y visual para detectar errores y potenciales obstáculos de accesibilidad en tu sitio web. Aunque es automática, su mayor valor está en apoyarte en evaluaciones manuales más sólidas. ¡Vamos al grano!

Índice

1. ¿Qué es WAVE y para qué sirve?

WAVE es una suite de herramientas diseñada para ayudarte a detectar violaciones de WCAG (Web Content Accessibility Guidelines), errores comunes y sugerencias de mejora. No certifica tu sitio como accesible, pero es ideal para identificar rápidamente áreas problemáticas.

2. ¿Cómo usar WAVE?

a) Versión web (online)

Ve a la página de WAVE, ingresa la URL de tu sitio y obtén un reporte con íconos sobre el mismo contenido.

b) Extensión de navegador (Chrome, Firefox, Edge)

Instala la extensión, abre cualquier página (incluyendo protegidas o dinámicas) y activa WAVE con un clic —o con el atajo Ctrl+Shift+U (Win) o Cmd+Shift+U (Mac).

c) API y soluciones avanzadas

  • API y motor de pruebas de WAVE: para automatizar pruebas en infraestructura CI/CD o intranets.
  • Informe AIM (Accessibility IMpact): evaluación completa del impacto de accesibilidad a nivel de sitio, con puntuación y análisis experto (de pago).

3. Entendiendo el reporte de WAVE

WAVE muestra un overlay visual sobre tu sitio junto a una barra lateral con pestañas:

  • Summary: resumen general — errores, alertas, características, elementos estructurales, ARIA.
  • Details: lista detallada de cada hallazgo. Haz clic para resaltar en la página.
  • Reference: explica cada icono y ofrece recomendaciones con enlaces a los criterios WCAG.
  • Order: muestra el orden de lectura y navegación por teclado.
  • Structure: presenta landmarks, jerarquía de títulos y estructura lógica.
  • Contrast: identifica problemas de contraste y permite probar combinaciones de colores.

4. Tips para aprovechar WAVE al máximo

  • Desactiva estilos CSS para ver el contenido en estructura lineal.
  • Oculta iconos agrupados para enfocarte en un tipo de revisión.
  • Usa el cuentagotas de contraste para verificar colores exactos.
  • Activa el modo escala de grises para detectar dependencia del color.
  • Revisa el código desde el panel DOM al hacer clic en cada icono.
  • Combina con otras herramientas como Axe DevTools y pruebas manuales.

5. Cómo hacer pruebas eficientes con WAVE

  1. Elige 4 páginas representativas: inicio, contenido destacado, formulario y otra al azar.
  2. Activa WAVE, corrige errores y vuelve a probar.
  3. Haz pruebas manuales con teclado, lectores de pantalla y zoom.
  4. Corrige problemas en plantillas para que la solución sea global.

6. Consideraciones importantes

  • WAVE no evalúa todo: no puede juzgar la calidad de un alt o de un subtítulo.
  • No reemplaza las pruebas manuales: es un complemento.
  • Su feedback visual es muy útil, pero debe combinarse con análisis humano.

Conclusión

WAVE es una herramienta indispensable para evaluar accesibilidad web de forma rápida y visual. La clave está en combinarla con pruebas manuales y otras herramientas para asegurar que tu sitio sea realmente usable por todas las personas.

💡 Próximamente te mostraré cómo crear una plantilla de auditoría accesible que combine WAVE con un checklist manual para un análisis completo.